10 libros para disfrutar del verano
De Walter Gropius al pensamiento taoísta, pasando por Emmanuel Carrère, Delphine de Vigan y las monjas del Barroco: esta selección de libros para el verano propone viajes que no necesitan billete de vuelta.
Hay libros que parecen escritos para el verano. No necesariamente porque sean ligeros, breves o fáciles de leer, sino porque reclaman algo que durante el resto del año escasea: tiempo. Tiempo para observar una fotografía con detenimiento, seguir una vida extraordinaria, entrar en una conciencia perturbadora, cuestionar la obsesión por el éxito o descubrir que una monja del siglo XVII quizá tenga algo que decirnos sobre nuestros problemas actuales.
Nuestra selección de libros para leer este verano reúne arquitectura, diseño gráfico, narrativa, ensayo, filosofía y memoria cultural. Son diez títulos muy distintos, pero conectados por una misma voluntad: mirar la realidad desde otro ángulo. Algunos invitan a pensar; otros, a reírse de las expectativas que nos habíamos impuesto. Hay libros bellísimos que querrás dejar abiertos sobre una mesa y otros que obligan a cerrar sus páginas durante unos segundos para asimilar lo leído.
Estas son nuestras lecturas recomendadas para unas vacaciones en las que viajar también puede significar quedarse quieto.
01_Walter Gropius: An Illustrated Biography, de Leyla Daybelge y Magnus Englund
Fundador de la Bauhaus, impulsor del Movimiento Moderno y maestro de generaciones de arquitectos y diseñadores, Walter Gropius es una figura tan influyente que a menudo ha quedado reducido a sus edificios, sus teorías y su célebre escuela. Esta monumental biografía ilustrada publicada por Phaidon devuelve al personaje toda su complejidad humana.
El libro recorre sus devastadoras experiencias durante la Primera Guerra Mundial, su relación con Alma Mahler, la fundación de la Bauhaus en 1919 y la muerte de su hija Manon. También aborda su salida de la Alemania nazi, su etapa de exilio en Londres y su posterior traslado a Estados Unidos, donde vivió y trabajó hasta 1969.
Más de 375 documentos —cartas, telegramas, dibujos, fotografías, bocetos, carteles y materiales impresos— construyen una biografía visual absorbente. Pero su mayor hallazgo consiste en presentar a Gropius no solo como uno de los grandes arquitectos del siglo XX, sino como un generoso creador de redes: alguien que protegió, conectó y promovió el talento de quienes lo rodeaban. Un libro esencial para amantes de la arquitectura, el diseño y la historia cultural.
02_NASA Graphics Standards Manual
Pocos logotipos encarnan de manera tan precisa el optimismo tecnológico del siglo XX como el “gusano” de la NASA. Diseñado por Richard Danne y Bruce Blackburn, aquel emblema rojo, geométrico y aparentemente sencillo formó parte de un ambicioso sistema de identidad visual desarrollado durante la década de 1970.
El NASA Graphics Standards Manual reproduce las directrices que permitieron aplicar esa identidad a membretes, publicaciones, uniformes, vehículos y transbordadores espaciales. No es únicamente un libro para diseñadores: es el relato visual de una institución que necesitaba hablar con una voz común después de haber llevado al ser humano a la Luna.
La reedición en tapa dura recupera los escaneados del manual original e incorpora materiales que explican tanto el nacimiento como el declive del sistema, sustituido posteriormente por el antiguo emblema conocido como “meatball”. Su claridad tipográfica, el uso del espacio, la precisión de las retículas y la coherencia de cada aplicación demuestran que un manual corporativo también puede ser una pieza de cultura visual. Ideal para quienes disfrutan con la historia del diseño gráfico y los objetos editoriales impecablemente construidos.
03_El adversario, de Emmanuel Carrère
El 9 de enero de 1993, Jean-Claude Romand asesinó a su mujer, sus hijos y sus padres antes de intentar quitarse la vida. La investigación reveló algo difícil de concebir: durante casi dos décadas había fingido ser un médico de éxito, cuando en realidad pasaba sus días conduciendo, caminando por bosques o permaneciendo en aparcamientos de autopista.
Emmanuel Carrère se aproxima a esta historia real evitando las respuestas sencillas. Más que reconstruir un crimen, investiga el vacío sobre el que Romand edificó su existencia y se pregunta qué sucede cuando una identidad depende por completo de la mirada ajena.
Comparado a menudo con A sangre fría, El adversario es un relato breve, inquietante y moralmente incómodo. Carrère no convierte al criminal en un personaje fascinante ni tranquiliza al lector con diagnósticos concluyentes. Se limita —que no es poco— a observar la mentira, el miedo y el horror desde una distancia que vuelve la historia todavía más perturbadora. Una lectura absorbente para quienes buscan libros de no ficción capaces de permanecer en la memoria mucho después de terminarlos.
04_Se tiene que morir mucha gente, de Victoria Martín
La primera novela de Victoria Martín se adentra en la amistad femenina, la frustración adulta y la distancia que separa la vida imaginada de la vida real. Sus protagonistas se conocen desde el colegio, pero los años han transformado sus expectativas, sus relaciones y la forma en que se miran unas a otras.
Con humor incómodo, ironía y una considerable falta de solemnidad, la autora retrata trabajos precarios, crisis personales, vínculos desgastados y esa sensación tan contemporánea de haber llegado tarde a una existencia que supuestamente debía ser mejor.
Detrás de su título provocador hay una comedia oscura sobre la amistad como refugio, pero también como territorio de competencia, dependencia y resentimiento. Victoria Martín escribe sin idealizar a sus personajes: les permite ser contradictorias, egoístas, vulnerables y divertidas. Una lectura perfecta para quienes prefieren que el humor no oculte las heridas, sino que las señale con mayor precisión. Ademas, si no habéis visto la serie de Movistar basada en este libro, ¡os la recomendamos muchísimo!
05_Instrucción de novicias, de Ana Garriga y Carmen Urbita
¿Qué pueden enseñarnos las monjas de los siglos XVI y XVII sobre el trabajo, la amistad, el deseo de reconocimiento o la convivencia? Mucho más de lo que cabría esperar.
Ana Garriga y Carmen Urbita, creadoras del pódcast Las hijas de Felipe y doctoras por la Universidad de Brown, convierten más de quince años de investigación sobre la cultura barroca en un ensayo riguroso, cercano y lleno de humor. A través de cartas, autobiografías y documentos conventuales, reconstruyen espacios femeninos en los que las religiosas escribían, debatían, trabajaban, se organizaban y construían complejas redes afectivas.
El libro no romantiza el encierro ni convierte el pasado en una colección de anécdotas curiosas. Su apuesta consiste en conectar aquellas experiencias con cuestiones actuales, desde la meritocracia hasta la presión sobre la apariencia femenina. Historia, literatura y cultura pop conviven en un volumen que demuestra que la divulgación puede ser erudita sin resultar distante.
06_Los figurantes, de Delphine de Vigan
En su debut teatral, Delphine de Vigan aparta el foco de los protagonistas para dirigirlo hacia quienes suelen permanecer al fondo del plano. Los figurantes, esas presencias necesarias pero casi invisibles de cualquier rodaje, se convierten aquí en el centro de la historia.
La autora francesa reflexiona sobre el lugar que cada individuo ocupa en la sociedad y sobre la necesidad, compartida por casi todos, de ser visto y reconocido. Con humor, ternura y melancolía, transforma la espera cotidiana en un pequeño escenario donde emergen deseos, decepciones y vidas enteras.
La obra posee algo de Chéjov y de Beckett: aparentemente sucede poco, pero bajo las conversaciones y los silencios se despliega una pregunta enorme. ¿Somos protagonistas de nuestra propia vida o simples secundarios de una historia que siempre está ocurriendo en otra parte? Una lectura delicada para descubrir que lo invisible también puede contener el mundo.
07_Gandhi y la no-violencia, de Thomas Merton
La no violencia de Gandhi suele confundirse con una forma de pasividad o renuncia. Thomas Merton desmonta esa interpretación mediante una selección de textos que revela la profundidad política, ética y espiritual de su pensamiento.
Para Gandhi, resistir sin violencia no significaba aceptar la injusticia, sino combatirla desde una disciplina moral capaz de transformar tanto al oprimido como al adversario. Verdad, responsabilidad, libertad, acción política y respeto por la vida aparecen aquí como partes inseparables de una misma filosofía.
En una época dominada por la confrontación inmediata, la polarización y el ruido, este libro recupera una idea exigente: la paz no es ausencia de conflicto, sino otra manera de atravesarlo. Una lectura breve, serena y especialmente pertinente para detenerse a pensar qué clase de fuerza queremos ejercer sobre el mundo.
08_El libro del Tao, de Laozi
Atribuido tradicionalmente a Laozi, el Tao Te Ching es uno de los textos fundacionales del taoísmo y una de las obras filosóficas más influyentes de la humanidad. Sus breves capítulos, construidos a partir de imágenes, aforismos y paradojas, giran en torno al Tao —el camino—, la virtud, la sencillez y el wu wei, concepto que suele traducirse como “no acción”.
Sin embargo, no actuar no significa quedarse inmóvil. Implica evitar la fuerza innecesaria, dejar de imponer nuestro deseo sobre las cosas y aprender a intervenir sin violentar su naturaleza.
Es un libro que no se consume de principio a fin: se abre, se relee y se deja reposar. Su defensa de lo flexible frente a lo rígido, de lo vacío frente a lo saturado y de la duda frente a la certeza lo convierte en un acompañante perfecto para el verano. Especialmente en una época obsesionada con producir, opinar y acelerar.
09_La dulce existencia, de Milena Busquets
Diez años después de publicar También esto pasará, Milena Busquets regresa al universo de aquella novela mientras se rueda su adaptación cinematográfica. Volver a los lugares, los personajes y las emociones que inspiraron el libro desencadena una sucesión de recuerdos sobre el paso del tiempo, la felicidad y esa extraña distancia que termina separándonos de quienes fuimos.
En La dulce existencia, la autora convierte Cadaqués en algo más que un escenario. La luz dorada, los vientos, las mañanas en el Casino, los restaurantes junto al mar, los actores, los productores, el coqueteo y los libros forman un paisaje sensorial en el que realidad y ficción se confunden constantemente. Todo parece ligero, casi despreocupado, pero bajo esa superficie luminosa permanece la conciencia de que incluso los días más felices están destinados a desaparecer.
Busquets escribe sobre un paraíso que solo puede reconocerse cuando ya se ha perdido. Con su característica combinación de inteligencia, ironía, belleza y melancolía, reconstruye una época en la que todo parecía estar todavía por delante. Una lectura especialmente apropiada para el verano: breve, elegante y bañada por la luz mediterránea, aunque atravesada por una pregunta incómoda y universal. ¿Somos capaces de saber que estamos siendo felices mientras la felicidad sucede?
010_La vida simple, de Sylvain Tesson
Antes de cumplir los cuarenta años, el escritor y aventurero Sylvain Tesson decidió retirarse durante seis meses a una cabaña situada a orillas del lago Baikal, en Siberia. El pueblo más cercano se encontraba a ciento veinte kilómetros, no había carreteras ni vecinos y, durante el invierno, las temperaturas podían descender hasta los treinta grados bajo cero. Tesson llevó consigo libros, puros y vodka; la naturaleza se encargó de proporcionarle el espacio, el silencio y la soledad.
La vida simple es el diario de aquella experiencia y, al mismo tiempo, una reflexión sobre la posibilidad de apartarse del ruido contemporáneo. Sus jornadas se reducen a gestos elementales: cortar leña, pescar, caminar por el bosque, contemplar el lago, leer y esperar. Lejos de presentar el aislamiento como una fantasía bucólica, el autor también registra el frío, la tristeza, el miedo y las sacudidas emocionales que aparecen cuando uno deja de tener distracciones detrás de las que esconderse.
Tesson observa el paisaje con la precisión de un naturalista y lo narra con la sensibilidad de un poeta. En su cabaña, el tiempo deja de ser una mercancía que debe aprovecharse y recupera su ritmo más primitivo: el de la luz, las estaciones y los cambios del hielo. El resultado es un hermoso elogio de la sobriedad y una invitación a preguntarnos cuánto necesitamos realmente para vivir. Un libro ideal para leer durante unas vacaciones en las que desconectar no consista únicamente en apagar el teléfono, sino en volver a prestar atención al mundo.
Leer para que el verano dure un poco más…
Estos diez libros comparten la capacidad de ensanchar la mirada. Tal vez esa sea la mejor promesa de la lectura: regresar al mismo lugar después de unas vacaciones y descubrir que algo, aunque sea ligeramente, ha cambiado. ¡Felices lecturas y felices vacaciones!
(*) Imagen portada: Jess Loiterton (Pexels).
