¿Cómo os gusta definiros? ¿Y cuál es vuestro principal propósito?

Todas las personas experimentamos por diferentes etapas a lo largo de nuestras vidas. De hecho, hoy en día, es posible que sientas que las actividades cotidianas, como moverte por espacios o procesar información, son relativamente sencillas, pero para la mayoría de nosotros llegará un momento en el que esas mismas actividades se conviertan en grandes desafíos. Algunos lo vivimos a través de enfermedades, la guerra o mediante seres queridos, como el envejecimiento de nuestros padres. O tal vez ya lo hayamos experimentado temporalmente en nuestro propio cuerpo, debido a algo tan común como un embarazo o una lesión. Otros, convivimos con nuestras discapacidades a lo largo de nuestras vidas —ya sean visibles o invisibles—, y a veces nos ponen en desventaja cuando entramos en una sociedad que no está diseñada para incluirnos.

“Todos estamos marcados por diferentes experiencias y circunstancias, y no encajamos en una sola identidad.”

A nosotros nos gusta pensarlo de esta manera: todos estamos marcados por diferentes experiencias y circunstancias, y ninguno de nosotros encaja perfectamente en una sola identidad. No se trata solo de ser mujer, tener una discapacidad o provenir de un contexto cultural diferente. Se trata de cómo estos aspectos se conectan y generan desafíos que otros tal vez no vean o comprendan plenamente.

Como una organización sin ánimo de lucro con más de 70 miembros procedentes de más de 35 países, incluyendo diferentes capacidades y orígenes culturales, nuestra comunidad reúne a arquitectos, sociólogos, ingenieros, estudiantes, activistas, investigadores y profesionales de los sectores públicos y privados dentro del entorno de la arquitectura y la construcción. Esto nos aporta una oportunidad única para trabajar de manera proactiva desde múltiples perspectivas para encontrar formas más inclusivas de transformar desafíos estructurales y culturales.

Por ello, constantemente intentamos ser curiosos acerca de las experiencias de los demás, y siempre tratamos de empatizar con sus realidades. Si todos hiciésemos esto, nos daríamos cuenta que lo que es necesario para algunos de nosotros, en realidad puede ser beneficioso para la mayoría.

¿Quiénes formáis parte de este proyecto y cuándo surgió la idea de crear Building Diversity?

Todo empezó con una iniciativa activista en 2020 en la que recopilamos historias de discriminación en el ámbito arquitectónico, centrándonos en el sexismo. Más de cien personas compartieron sus experiencias vividas en la cuenta de Instagram @sexism.in.architecture que habíamos creado. Estas historias trataban principalmente de acoso sexual y otros tipos de discriminación. Para que os hagáis una idea, nuestro enfoque en el sexismo, por ejemplo, hizo que el sindicato danés de arquitectura realizase una encuesta. Y esta mostró que al menos el 37% de las mujeres y el 10% de los hombres habían experimentado algún tipo de acoso sexual.

Teniendo en cuenta todas múltiples historias, decidimos comprometernos con diferentes actores para fomentar el cambio. Y con el permiso de los autores, publicamos sus relatos de forma anónima en el idioma en que fueron enviados. Esto se convirtió en uno de los pilares fundamentales de nuestra organización: subvertir las estructuras de poder tradicionales de la arquitectura compartiendo las historias no contadas del entorno construido y utilizando la acción colectiva para impulsar cambios.

Asimismo, al tratarse de un campo históricamente dominado por hombres occidentales sin discapacidades, vimos la necesidad de alentar a las instituciones educativas, organizaciones y empresas a entablar diálogos abiertos sobre entornos inclusivos. Aunque no ofrecemos soluciones y políticas hechas a medida, sí que contamos con los conocimientos y la comunidad necesarios para ayudar a construirlas. Por eso, en 2022 nos convertimos en Building Diversity, una organización con la misión de contribuir a entornos más inclusivos y equitativos.

¿Vuestro alcance es internacional?

Building Diversity tiene su sede en Dinamarca, pero siempre consideramos nuestras actividades desde una perspectiva internacional.

Esto se debe tanto a la diversidad de nuestro grupo de miembros, que representa una amplia variedad de contextos, como al hecho de que nada puede aislarse a un único contexto, como un país. Sin embargo, por el momento nuestras colaboraciones y proyectos están arraigados en el contexto danés, ya que es desde donde practicamos y operamos.

¿Cómo es un día en Building Diversity?

Un día en Building Diversity siempre es diferente. Dado que trabajamos tanto online como presencial, nuestras actividades se estructuran en función de con quién estamos trabajando y en qué proyecto. A menudo, nuestras actividades internas y externas son una combinación de encuentros virtuales y presenciales. Esto permite que los miembros sean parte de la organización incluso si no están físicamente en Dinamarca.

En Building Diversity todos somos voluntarios, por lo que nuestras actividades suelen tener lugar por las tardes y los fines de semana. Por ejemplo, organizamos eventos públicos o realizamos nuestros talleres internos todos los meses.

¿Cuál es el principal desafío al que os enfrentáis hoy en día?

Dentro de nuestro foco está la construcción de conocimiento y la recopilación de experiencias, para entender cómo la desigualdad moldea la vida cotidiana. Especialmente, nos centramos en cómo combinar los hechos con las narrativas puede generar una comprensión diferente de los desafíos que enfrentan algunas personas. El conocimiento es poder, y con las brechas de datos y la exclusión de los grupos marginados, nuestro entorno construido discrimina y excluye.

Compartimos estos conocimientos a través de diversas actividades, como diálogos y charlas, con el objetivo de sensibilizar e inspirar enfoques más inclusivos. Nuestra intención es promover diálogos que puedan generar mejoras y maneras diversas de pensar.

Más allá de eso, abogamos por políticas que prioricen la diversidad y la inclusión, trabajando tanto a nivel comunitario como con los responsables políticos. Este enfoque a múltiples niveles es esencial para crear un cambio sistémico.

“Nuestra intención es promover diálogos que puedan generar mejoras y maneras diversas de pensar.”

No afirmamos tener todas las respuestas, pero estamos intentando cambiar la perspectiva sobre cómo construimos así como para quién y con quién lo hacemos. Nuestro trabajo tiene como objetivo tener tanto perspectivas a corto como a largo plazo. Sin embargo, nuestra experiencia es que el largo plazo a menudo no se prioriza, por ejemplo, en el ámbito político, donde la toma de decisiones a veces no tiene en cuenta los conocimientos de los expertos y, esencialmente, de la gente.

En todo momento habláis de comunidad. ¿Es cierto que la unidad hace la fuerza?

Como escribió bell hooks en 2017: «He tenido que practicar estar dispuesta a dejar el espacio de mi estudio para estar en comunidad, para trabajar en comunidad y para ser cambiada por la comunidad». Esto resume varios aspectos de cómo en Building Diversity percibimos la importancia de la comunidad.

Para desafiar y cambiar a la sociedad, necesitamos trabajar juntos. Siendo un grupo diverso, experimentamos la importancia de aprender unos de otros y con cada uno.

Como habéis comentado, vuestras actividades de comunicación incluyen charlas, publicaciones, talleres y exposiciones que destacan la importancia de las perspectivas diversas. ¿Qué más podéis contarnos al respecto?

En nuestra organización tratamos continuamente la comunicación tanto del trabajo de los demás como del nuestro. Volviendo a la importancia de la comunidad, estos diferentes flujos de comunicación a través de diversos formatos son centrales para estar en constante diálogo con el mundo.

El año pasado lanzasteis un libro increíble: «who is the architect?» ¡Muchas felicidades! ¿Cómo fue el proceso para lograrlo?

¡Gracias! El libro «who is the architect?» explora cómo ha evolucionado la imagen del arquitecto.

El libro resalta la necesidad de incorporar el cuidado, la diversidad y la inclusión en la arquitectura. Presenta voces de una amplia gama de países, contribuyendo a diálogos más amplios sobre el progreso en el campo.

Esta publicación ha contado con el apoyo de Dreyers Fond y The Danish Arts Foundation, y ha sido muy bien recibido, con diferentes charlas en países como Dinamarca, Suecia y Rumanía. El libro también está disponible en todas las bibliotecas públicas de Dinamarca y se venden copias en varios países alrededor del mundo. La primera edición ya está agotada, y ahora estamos preparando una segunda edición.

Por cierto, ¿quién puede formar parte de este proyecto y colaborar? ¿Cuáles son los requisitos?

Building Diversity da la bienvenida a cualquier persona interesada en promover la diversidad y la equidad en el entorno de la construcción y la arquitectura. No hay requisitos estrictos más allá de compartir nuestros valores fundamentales y tener la disposición de contribuir al cambio significativo. Estamos abiertos a ideas para proyectos, eventos u otras colaboraciones, y valoramos enfoques y prácticas diversas. Así que quien tenga una idea o propuesta que le gustaría explorar, no dudéis en poneros en contacto con nosotros; ¡nos encantaría iniciar la conversación con una taza de té!

Desde el lanzamiento de esta plataforma, ¿cuáles han sido los principales logros que habéis conseguido?

Nuestros logros como organización son una combinación multifacética del crecimiento orgánico de nuestra comunidad, pasando de un puñado de personas a ser ahora más de 70 miembros trabajando juntos. Esto se extiende también a nuestros colaboradores y a nuestra comunidad externa de apoyo y curiosidad. Este crecimiento ha sido posible gracias al cuidado mutuo entre todos los involucrados. Además, el año pasado recibido un mayor reconocimiento por nuestros esfuerzos, ya que ganamos el Premio Dreyers, lo cual es un hito para nosotros y nos permite seguir desarrollando nuestra organización.

¿En qué estáis trabajando actualmente?

Actualmente estamos trabajando en nuestro segundo libro, «…but, who are we building for?», que será publicado por Danish Architectural Press esta primavera. Este nuevo libro cambia el enfoque, pasando de los diseñadores del entorno construido a sus habitantes, planteando las preguntas de para quién realmente estamos diseñando y con quién, abordando especialmente la discriminación y las estructuras de poder que están incrustadas en la arquitectura. ¡Estad atentos!

Otro proyecto del que estamos muy orgullosos es nuestra serie en curso Art Beyond Barriers. Esta serie se centra en la accesibilidad de los espacios artísticos y culturales en Dinamarca. El primer evento, en colaboración con UKK Art Workers with Disabilities, consistió en una caminata y una discusión sobre los desafíos que enfrentan los artistas para acceder a los espacios artísticos. El segundo evento consistió en el lanzamiento del proyecto Mapping Disability Access to Danish Art Spaces, realizado por UKK Art Workers with Disabilities, que además contó con una mesa redonda. Estos eventos han creado un diálogo continuo entre artistas, arquitectos, instituciones culturales y con Danish Agency for Culture and Palaces sobre cómo hacer los espacios culturales y patrimoniales más accesibles.

¿Cómo veis el futuro?

La forma en la que diseñamos impacta todas nuestras vidas. El diseño puede hacer que las personas se sientan consideradas, incluidas y valoradas, ya sea en sociedad, en los espacios educativos o en los lugares de trabajo. Es un privilegio diseñar, pero sobre todo es una responsabilidad. Por eso estamos comprometidos con la construcción para la diversidad y esperamos que más personas se unan a este camino.

Un sueño

En Building Diversity esperamos que aumente de la compasión en el mundo. Tanto entre los seres humanos como en relación con los entornos de los que formamos parte.

“Esperamos que aumente de la compasión en el mundo.”

(*) Fotos: Portada by Danish Architectural Press; Fotos fijas slider by Brian Andersen; Foto grande slider by Mishael Phillip Fapohunda.

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