«Ai Weiwei: Making Sense» en el Design Museum de Londres
Ai Weiwei, uno de los artistas vivos más célebres y reconocidos del mundo, ha vuelto al Reino Unido después de 8 años para presentar esta interesantísima exposición en el Design Museum de Londres.
Dirección: Design Museum: 224-238 Kensington High St (Londres)
Horario: Hasta el 30 julio 2023 · De lunes a domingo de 10 to 18 h.
£16.80
Nos invita a reflexionar sobre nuestra interacción con los objetos y su significado
Esta muestra presenta nuevas esculturas e instalaciones, a partir de herramientas de la Edad de Piedra, pasando por trozos de cerámica – ambas de su colección personal – o incluso piezas de Lego. Su relación personal con la transformación industrial y arquitectónica del paisaje chino, su propia historia de exilio y su fascinación por coleccionar objetos que otras personas desechan centran la exposición.
“La expo se basa en la fascinación de Ai Weiwei por los artefactos históricos chinos, y consiguiendo que dialoguen con la historia más reciente de demolición y desarrollo urbano en China.”
Lo que pretende con «Making Sense» es reflexionar sobre la cultura material, es decir, sobre nuestra dependencia con los objetos y cómo el diseño se relaciona con la historia, desde nuestro pasado a nuestro presente, y cómo comportan destrucción, construcción…
Para ello, ha creado una serie de importantes instalaciones inéditas realizadas in situ, dentro y fuera del museo. Y es que su fascinación por los artefactos y la artesanía tradicional le ha motivado a recopilar, desde la década de 1990, desde herramientas de la Edad de Piedra hasta piezas de Lego.
Sensibilidad artística y activismo político
Este binomio define muy bien a este polifacético artista a quien le gusta trabajar en muchas disciplinas. De hecho, su práctica abarca arte, arquitectura, diseño, cine, coleccionismo y comisariado. Y esto es algo que se puede apreciar muy bien en todas y cada una de sus exposiciones.
“Con este primera muestra centrada en el diseño, la arquitectura y la artesanía, nos invita a cuestionarnos el valor de las cosas.”
La muestra se organiza en cinco «campos de trabajo» variados y unidos entre sí. Cada uno con una temática diferente, donde Weiwei despliega una instalación desde grandes rectángulos en el suelo, compuestos e intervenidos por distintos objetos encontrados.
Still Life: Esta instalación está compuesta por 1.600 herramientas que datan de finales de la Edad de Piedra – cabezas de hacha, cuchillos, ruedas, cinceles – para recordarnos que los orígenes del diseño se basaban en la supervivencia.
Caños: Se tratan de 200 000 caños de porcelana de teteras y jarras de vino hechos a mano durante la Dinastía Song (960 – 1279 EC). Este campo es un testimonio de la escala de producción de porcelana en China hace mil años.
Spouts: En este caso, los protagonistas son miles de fragmentos de los restos de cientos de bocas de teteras de porcelana chinas y restos de esculturas del artista que fueron destruidas por el estado chino cuando demolieron su estudio – sin advertencia – en 2018. De nuevo, este es un ejemplo de la represión que el activista ha sufrido y una forma de convertir la destrucción en arte.
Bolas de porcelana: Estas 100.000 balas de cañón también se fabricaron durante la Dinastía Song (960 – 1279 d. C.) con cerámica Xing, una porcelana de alta calidad. Ai Weiwei quedó impresionado cuando se enteró que este delicado material llegó a utilizarse como arma de guerra. Esta obra de arte ha sido creada especialmente para esta exposición.
Lego incident: Al igual que otros objetos en los campos, Lego se produce a escala industrial, pero está hecho a máquina en lugar de a mano. Fue en 2014 cuando Ai Weiwei comenzó a trabajar con este material para producir retratos de presos políticos. Como resultado, cuando Lego dejó de venderle brevemente, su respuesta en las redes sociales generó abrumadoras donaciones de piezas de Lego por parte del público.
“Estas piezas de Lego donadas se han mostrado por primera vez como una obra de arte finalizada.”
Y sobre ellas hay una escultura de madera hecha de columnas de la Dinastía Quing y mesas de madera de ese período.
Docenas de objetos y obras de arte
Junto a los campos hay docenas de objetos y obras de arte de toda la carrera de Ai Weiwei que exploran las tensiones entre el pasado y el presente, la mano y la máquina, lo precioso y lo inútil, la construcción y la destrucción. Un ejemplo es la urna de la Dinastía Han adornada con un logotipo de Coca-Cola.
La expo también incluye serie de ejemplos de objetos ordinarios y útiles transformados por Ai Weiwei en algo inútil pero valioso, ya que los ha realizado con materiales preciosos. Entre ellos está un casco de trabajador fundido en vidrio que se vuelve a la vez fuerte y frágil; una escultura de un iPhone que ha sido recortado de la cabeza de un hacha de jade; tres esculturas de papel higiénico: dos grandes rollos de papel higiénico moldeados en mármol y vidrio, así como una escultura de mármol de 2 metros de largo que se exhibe por primera vez.
“La muestra mezcla obras recientes con piezas realizadas por encargo, invitándonos a una meditación sobre el valor y la humanidad, el arte y el activismo.”
Entre los múltiples focos de interés, destacan dos grandes serpientes elaboradas con mochilas y chalecos salvavidas, dedicadas a las víctimas de la crisis de refugiados en Europa y las del terremoto de Sichuan de 2008 en China. Y un cuadro de Monet, «Los nenúfares», hecho con 650.000 piezas de Lego, donde aparece una parte oscura a la derecha que representa la entrada de la cueva en la que vivió con su padre, el poeta Ai Qing, como exiliados forzosos en Xinjiang en los años 60. Se llama «Water Lilies #1» y es un homenaje a su progenitor.
También se han instalado una serie de obras a gran escala en el exterior del museo para que todos los visitantes del Design Museum de Londres puedan experimentar el trabajo de Ai Weiwei. La más llamativa es Coloured House, la estructura de madera de una casa que una vez perteneció a una familia próspera en la provincia de Zhejiang, en el este de China, durante la Dinastía Qing temprana (1644 – 1911 CE). Ai Weiwei ha pintado la casa con colores industriales, combinando lo antiguo y lo moderno, y la ha instalado sobre bases de cristal. Es la primera vez que esta pieza se muestra en el Reino Unido.
También os recomendamos escuchar el podcast de Ai Weiwei con Justin McGuirk, curador jefe del Design Museum de Londres.
Imperdible.
(*) Imágenes proporcionadas por el Design Museum de Londres.
