Healing Architectures: cuando la arquitectura se convierte en cuidado
La exposición Healing Architectures: Designing Spaces of Care propone una reflexión urgente: ¿puede el diseño arquitectónico contribuir al bienestar emocional y social de los pacientes?
Dirección: Fundació Enric Miralles: Passatge de la Pau, 10 bis (Barcelona)
Horario: Hasta el 8 de mayo de 2026
La muestra presenta los resultados del Spring 2025 Advanced Studio de la Yale School of Architecture, dirigido por Benedetta Tagliabue, cofundadora de Miralles Tagliabue – EMBT Architects, Louis I. Kahn Visiting Professor en Yale y junto al profesor Can Vu Bui. El estudio invitó a los estudiantes a proyectar un nuevo Centro Kálida en el campus del Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona, explorando cómo la arquitectura puede convertirse en una herramienta activa de cuidado.
Más que un ejercicio académico, el proyecto abre un diálogo entre arquitectura, salud y sociedad, imaginando cómo las ciudades pueden integrar espacios de apoyo emocional dentro de sus infraestructuras sanitarias.
Arquitectura del cuidado: más allá del hospital
La exposición parte de una idea fundamental: los hospitales actuales están diseñados principalmente para el tratamiento clínico, pero rara vez para el acompañamiento emocional de los pacientes.
Frente a esta realidad, el modelo de los Maggie’s Centres propone una alternativa radical. Estos centros ofrecen apoyo psicológico, social y práctico a personas con cáncer en espacios arquitectónicos concebidos para generar calma, dignidad y comunidad.
Los proyectos presentados en la exposición reinterpretan esta filosofía desde el contexto urbano y cultural de Barcelona. Cada propuesta explora cómo el diseño puede generar atmósferas de acogida a través de la luz natural, los materiales, la relación con el paisaje o la escala doméstica de los espacios.
El resultado es una colección de visiones arquitectónicas que entienden el edificio no solo como contenedor de actividades, sino como parte activa del proceso de cuidado.
Maggie’s Centres: una revolución en la arquitectura sanitaria
El origen de esta filosofía se remonta a Maggie Keswick, quien tras ser diagnosticada de cáncer en 1993 detectó una ausencia fundamental en los hospitales: espacios donde los pacientes pudieran compartir sus miedos, recibir apoyo psicológico y sentirse acompañados.
En su libro «A View from the Front Line» describió su experiencia de la enfermedad y defendió la importancia de crear lugares cálidos, humanos y no medicalizados dentro de los entornos hospitalarios.
Tras su fallecimiento, su marido, el arquitecto y teórico Charles Jencks, transformó esa visión en un modelo arquitectónico que hoy se conoce como el Architectural Brief de los Maggie’s Centres.
“Los Maggie’s Centres ofrecen apoyo psicológico, social y práctico a personas con cáncer en espacios arquitectónicos.”
Este documento establece principios clave para su diseño como escala doméstica y centrada en la persona; un corazón social organizado alrededor de una cocina abierta; una secuencia de espacios con distintos grados de privacidad; integración entre arquitectura, naturaleza y paisaje; y edificios que transmitan belleza y esperanza.
Desde finales de los años noventa se han construido más de 25 Maggie’s Centres en todo el mundo, diseñados por arquitectos de prestigio internacional como Zaha Hadid, Norman Foster, Rem Koolhaas o Benedetta Tagliabue.
Cada edificio es diferente, pero todos comparten un mismo objetivo: humanizar la experiencia del cáncer a través del diseño.
Kálida Sant Pau: la adaptación del modelo a Barcelona
La exposición también pone especial atención en el Centro Kálida Sant Pau, inaugurado en 2019 y diseñado por Miralles Tagliabue – EMBT Architects.
Situado junto al histórico Recinte Modernista de Sant Pau, obra de Lluís Domènech i Montaner, el edificio establece un diálogo con el legado arquitectónico del hospital modernista.
Su diseño combina entramados cerámicos, madera y materiales locales, generando un ambiente cálido y doméstico que contrasta con la atmósfera clínica habitual de los hospitales.
Organizado alrededor de una cocina central y espacios abiertos al jardín, el centro fomenta encuentros informales entre pacientes, familiares y profesionales, al tiempo que ofrece zonas de privacidad para momentos de introspección.
Este proyecto fue el primer Centro Maggie’s adaptado al contexto español, impulsado por la Fundación Kálida, creada en Barcelona en 2016 con el objetivo de ofrecer apoyo psicosocial gratuito a personas con cáncer.
Diseñar para cuidar: el estudio de Yale
En este contexto, el Advanced Studio de Yale planteó a los estudiantes un reto concreto: imaginar un nuevo Centro Kálida dentro del campus del Hospital Vall d’Hebron, el mayor complejo hospitalario de Cataluña.
A diferencia de la arquitectura hospitalaria convencional, el estudio propuso explorar un enfoque más sensorial y experimental del diseño.
“El Advanced Studio de Yale planteó a los estudiantes imaginar un nuevo Centro Kálida dentro del campus del Hospital Vall d’Hebron.”
Durante el proceso creativo, los estudiantes trabajaron con maquetas físicas, collages, dibujos experimentales y técnicas mixtas de representación. Este método permitió investigar la arquitectura desde una dimensión táctil y emocional, alineada con la filosofía de los Maggie’s Centres. El objetivo no era solo diseñar un edificio, sino traducir los valores del cuidado en experiencias espaciales.
Arquitectura inspirada en Barcelona
Uno de los elementos clave del estudio fue la Travel Week organizada en Barcelona, durante la cual los estudiantes exploraron el contexto arquitectónico y urbano de la ciudad.
Durante su estancia visitaron obras fundamentales de la arquitectura catalana de los siglos XX y XXI, entre ellas el Recinte Modernista de Sant Pau de Domènech i Montaner y la Casa Ugalde de José Antonio Coderch.
También tuvieron ocasión de ver la inspiradora Casa Ricarda de Antonio Bonet; el Pabellón de Barcelona de Mies van der Rohe; la Fundació Joan Miró de Josep Lluís Sert y la Sala Beckett de Flores & Prats.
La semana culminó con un taller en la Fundació Enric Miralles, donde los estudiantes realizaron un gran collage colectivo que reunía dibujos, texturas y fragmentos de sus observaciones en la ciudad.
Esta experiencia permitió que los proyectos integraran elementos propios de la cultura arquitectónica barcelonesa: la relación con el paisaje y la topografía de la ciudad, la importancia del espacio público como lugar de encuentro o el uso expresivo de los materiales, tan característico de la arquitectura catalana contemporánea.
Nuevas visiones para la arquitectura del cuidado
Los proyectos resultantes exploran distintas interpretaciones del Centro Kálida.
Algunas propuestas plantean edificios organizados alrededor de patios interiores, creando refugios tranquilos dentro del campus hospitalario.
Otras utilizan cubiertas fluidas o estructuras de madera para generar espacios que evocan el ritmo emocional de la enfermedad, alternando áreas de recogimiento con zonas abiertas a la comunidad.
También aparecen ideas como plazas ocultas convertidas en santuarios de luz, espacios que combinan privacidad y conexión y edificios que se abren hacia el paisaje de Collserola.
En todos los casos, la arquitectura se entiende como una herramienta capaz de acompañar emocionalmente a las personas.
Vall d’Hebron: un campus hospitalario para el futuro
El proyecto del nuevo Centro Kálida se sitúa en el Hospital Universitario Vall d’Hebron, uno de los mayores complejos hospitalarios de España.
“El Hospital Universitario Vall d’Hebron es uno de los mayores complejos hospitalarios de España.”
Con más de 1.100 camas y un campus situado al pie de la sierra de Collserola, el hospital se ha consolidado como un referente en asistencia, investigación y docencia.
La incorporación de un centro Maggie’s en este entorno ampliaría la dimensión humana del campus, ofreciendo apoyo psicooncológico en un espacio arquitectónico diseñado específicamente para ello.
Además, el proyecto se alinea con los objetivos de la Agenda 2030 de Naciones Unidas, especialmente en ámbitos como salud y bienestar, reducción de desigualdades y ciudades sostenibles.
Barcelona 2026: la arquitectura como herramienta social
La exposición llega en un momento especialmente significativo para la ciudad. Barcelona es la Capital Mundial de la Arquitectura en 2026, además de sede del Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA.
En este contexto, la muestra plantea una pregunta fundamental: ¿puede la arquitectura del cuidado convertirse en un nuevo estándar urbano?
Más allá de los hospitales, estos espacios podrían formar parte de una red de infraestructuras urbanas dedicadas al bienestar emocional de las personas.
Si la arquitectura del siglo XX estuvo marcada por la vivienda y el espacio público, el siglo XXI podría situar el cuidado y la salud emocional en el centro del diseño urbano.
Imaginar una ciudad más humana
Healing Architectures es una invitación a imaginar una ciudad diferente, donde los hospitales no sean únicamente lugares de tratamiento, sino también espacios de acompañamiento. Donde la arquitectura contribuya a generar dignidad, esperanza y comunidad. Y donde el diseño del espacio, como defendía Maggie Keswick hace más de treinta años, pueda convertirse en una forma de cuidado.
“Este proyecto es una invitación a imaginar una ciudad donde los hospitales también sean espacios de acompañamiento.”
Muy recomendable.
(*) Fotos: Lluc Miralles. Imágenes cortesía de Elias Torres i Martínez Lapeña, Norman Foster Architects, OMA, Heatherwick Studio, Rogers Stirk Harbour + Partners, Maggie’s Centres, Yale School of Architecture, Fundació Kálida, Hospital Vall d’Hebron, BAAS arquitectura + Espinetubach, Miralles Tagliabue EMBT Architects.
